Джонни Кейдж никогда не может умереть

Джонни Кейдж Неуязвимый вечно

Милый ублюдок из Mortal Kombat — сердце серии.

Джонни Кейдж был особенно важным персонажем для Mortal Kombat с самого начала. Скорпион и Саб-Зиро могут быть лицами франшизы, а Лю Кан — её героем, но Джонни является неотъемлемой частью генезиса Mortal Kombat.

Он был первым персонажем, которого со-создатели серии Эд Бун и Джон Тобиас сняли для Mortal Kombat 1992 года. Джонни находился между ролью посредника и данью уважения Жану-Клоду Ван Дамму — его первоначальный образ был заимствован из костюма актёра из Bloodsport — Кейдж был ближайшим, что могла похвастаться MK в плане персонажа “каждый-человек”.

“Джонни Кейдж представлял собой точку зрения аудитории о том, каково это — впервые познакомиться с этим безумным сверхъестественным турниром под названием Mortal Kombat”, недавно рассказал мне Бун.

Кейдж также играет ключевую роль в создании одной из отличительных черт Mortal Kombat: фаталити.

• Третья часть Star Wars Jedi была небрежно подтверждена «Мы сможем с...
• В защиту Соника Вэрхага, одного из самых легко пренебрегаемых альте...
• Смертельная битва 1 Валюта, объяснено

И даже после двух перезапусков франшизы, подлежащих канонической смерти (по крайней мере, дважды), и полного обновления сюжетной линии в Mortal Kombat 1, Джонни Кейдж остается тем самым парнем — милым ублюдком, самонадеянным голливудским бойцом, который странно сочетается с персонажем и является главным источником комического облегчения в игровой серии, известной своими брызжущими кровью сценами отсекания и кишочного точения.

Джонни Кейдж даже не его настоящее имя. В мире Mortal Kombat, этот голливудский актер родился как Жон Карлтон. Кейдж — это просто его сценическое имя. Но когда Бун и Тобиас впервые задумали каст персонажей Mortal Kombat, он был известен как Майкл Гримм.

Рождение Джонни Кейджа

Mortal Kombat славится тем, что родилась как проваленный проект по созданию аркадной игры с Жаном-Клодом Ван Даммом. Актёр, тогда известный своими ролями в фильмах “Ударная сила”, “Двойной удар” и “Универсальный солдат”, отверг предложение Midway Games о его цифровом воплощении в игре Van Damme: The Arcade Game. Поэтому Бун и Тобиас, вдохновившись популярностью Street Fighter 2 от Capcom, решили создать собственную файтинг-игру.

Тобиас определил архетипы для бойцов Mortal Kombat. Первым в списке был герой игры Лю Кан, вдохновленный актерами боевых искусств Гордоном Лю и Брюсом Ли, по словам Тобиаса. Сразу за ним, на втором месте, был Майкл Гримм, задуманный как “помощник” Лю Кана. В первой биографии Гримма говорилось, что он “количество бокс-офиса и звезда таких фильмов, как ‘Кулак дракона’, ‘Кулак дракона 2’ и награжденный призом ‘Внезапное насилие’”.

Бун и Тобиас надеялись, что Ван Дамм сыграет его. “Мы видели персонаж JCVD как Хана Соло для Лу Кана», сказал Тобиас в 2021 году, в одной из веток на X, вспоминая первые дни создания Джонни Кейджа.

Даже после того, как Ван Дамм отказался от роли, “Эд и я подумали, что персонаж в роли голливудской звезды все равно будет работать в нашей игре”, – сказал Тобиас. “Мы даже сохранили мою маленькую карандашную царапину, на которой был персонаж в наряде JCVD из “Кровавого спорта”.”

Тобиас и Бун выбрали Майкла Гримма первым персонажем, чтобы, по словам Тобиаса, “снять эмоциональное напряжение, которое мы испытали, пытаясь договориться с Ван Даммом”. Тобиас привлек своих друзей-бойцов из Чикаго для съемки. Даниэль Песина был приглашен для исполнения роли Майкла Гримма, он оделся в одежду, подобную той, в которой Ван Дамм появился в “Кровавом спорте”: спандексовые шорты и пояс, а также шипастые манжеты и тапочки. Чтобы продать образ заносчивого голливудского актера, Песина надевал солнцезащитные очки в конце каждого раунда.

“У ранних версий Джонни Кейджа не было определенного боевого стиля”, – рассказал Бун журналу GameTopic. “Мы никогда не садились и не спрашивали себя: ‘Какой боевой стиль должен быть у Джонни Кейджа?’ У нас был список ударов и ударов […] простые атаки, такие как удар вверх, средний удар, удар вниз, и та же система быстрых ударов, которую использовали все персонажи. Его особые приемы и Фаталити в большинстве случаев были созданы с использованием этих же базовых анимаций атак. Например, его удар теней фактически был его средним ударом с примененным спецэффектом, который пропихивал его вперед. У нас было очень ограниченное количество памяти для анимаций игры, поэтому мы должны были быть изобретательными.”

Изображение: Midway Games

Первоначальный боевой стиль Джонни Кейджа был создан позже. “У нас был список базовых движений, над которыми мы работали”, – рассказал Тобиас журналу GameTopic. “Одним из них было ‘снаряд’. Мы попытались несколько вариантов броска на съемочной площадке. Потом, обрабатывая кадры, мы выбрали движение, которое использовали, и я создал светящийся зеленый снаряд. Эд создал удар теней во время программирования, а я создал оттенки палитры, которые мы использовали в анимациях Кейджа. Это произошло после нашей съемки. […] Ни один из этих ударов не был у нас в виду, когда мы записывали в студии”.

Но, как знают фанаты, важна не только атака, но и характер Джонни Кейджа. Это пришло позже тоже. “Тогда у нас не было технологии, чтобы придать Джонни Кейджу такой же блеск и стиль, какого у него сейчас”, – сказал Бун. “Так что он был немного умеренной версией Джонни Кейджа, которого знают и любят игроки сегодня”.

Тем не менее, Бун и Тобиас имели в виду концепцию Фаталити, снимая Песину как Кейджа, хотя в совершенно другом виде. Изначально только главный босс Mortal Kombat, Шан Цзун, должен был быть укомплектован смертельным ударом. По словам Тобиаса, в ранних версиях Mortal Kombat Шан Цзун собирался отсекать голову игроку своим мечом в конце битвы с боссом. “В предвкушении этого мы записали актеров, падающих на колени и опускающихся на землю”, – сказал Тобиас.

Первоначальная версия Фаталити в Mortal Kombat называлась “Смертельный удар”. “Он был похож на то, что стал нашим Фаталити, но был немного антиклимактичным”, – сказал Тобиас. “Как Фаталити с рейтингом PG-13. Без крови. Без жестокости.”

Тобиас, который отвечал за графику игры, передал Буну анимацию с отрубленной головой Джонни Кейджа. Затем Бун стал творчески использовать анимацию поднятия вверх Джонни Кейджа, чтобы отбросить голову оппонента – который также был Джонни Кейдж, “потому что на том этапе у нас был только один персонаж”, сказал Тобиас.

“Я помню, как впервые увидел в офисе Эда, как Джонни Кейдж ударил свою голову”, – сказал Тобиас, “и был шокирован и взволнован. Шокирован тем, насколько круто и жестоко это было, и взволнован, потому что это решало нашу проблему с замиранием в конце матча, о которой мы искали решение”.

Работа Буна и Тобиаса над Mortal Kombat создала “шум” в офисе Midway, но даже со-создателям Mortal Kombat были опасения по поводу фатальных ударов. Не перешли ли они границу?

“У нас был наставник [игротопикер Midway и создатель “Защитника”] Юджин Джарвис, он был руководителем отдела и только что выпустил Narc, который была довольно жестокой игрой по своему”, рассказал Бун GameTopic в интервью о 30-летнем юбилее Mortal Kombat “. Если что-то, то нас подталкивали к еще большему. Но я помню несколько раз, когда, например, был фаталити с разрыванием позвоночника Саб-Зиро, я вслух сказал: “Думаю, нам не удастся пройти с этим.” Но все были так взволнованы этим. Почти все говорили: “Это нельзя убирать.” И в конце концов, они оказались правы. “

На каком-то этапе раннего развития Бун и Тобиас сменили имя персонажа с Майкла Гримма на Джонни Кейдж. Тобиас говорит, что не помнит, как они пришли к этому выбору имени, но похоже, что дань уважения первым двум инициалам Жан-Клода Ван Дамма сыграла свою роль.

Тобиас продолжил разрабатывать историю Кейджа в комиксе, который он написал и нарисовал, определив Кейджа как звезду Голливуда, принимающего участие в смертельном турнире Mortal Kombat “чтобы доказать, что он не фальшивка.” Разработчики в Midway и теперь в NetherRealm Studios бы усилили Голливудское отношение Джонни в последующих играх. Согласно концовкам Mortal Kombat и Mortal Kombat 2, Кейдж использовал свой опыт в турнирах, чтобы снять ряд блокбастерных боевиков по боевым искусствам, называемых – что еще? – Mortal Kombat.

Смерть Джонни Кейджа

Персонажи Mortal Kombat приходят и уходят из игры в игру. Последняя часть, Mortal Kombat 1, возвращает несколько бойцов из “3D эпохи” серии, не появлявшихся в играбельном ростере десятилетие или дольше. Но отсутствие Джонни Кейджа во франшизе было незначительным.

Mortal Kombat 3 является заметным исключением. Кейдж не появился в этой игре, потому что Midway убила его за экраном. Его смерть позже была объяснена в расширенной домашней версии игры Mortal Kombat Trilogy, где в новый актер, исполнивший роль Кейджа, сыграл Крис Александр.

Тобиас говорит, что причиной убийства Кейджа, хоть и на короткий срок, стало простое решение: у разработчиков были ограниченные ресурсы памяти, и Кейдж просто не был популярен среди игроков Mortal Kombat 2.

“Джонни Кейдж (не смотря на слухи и ерунду) был удален, потому что он был наименее выбираемым персонажем в MK2”, сказал Тобиас. (Cлухи и ерунда, о которых говорит Тобиас, вероятно, отсылают к искам, которые актеры Mortal Kombat 2, включая Даниель Песина, подали против Midway в поисках неуплаченных роялти за использование их подобия в домашних версиях игр).

Mortal Kombat Trilogy объяснила, что Джонни Кейдж был убит в битве с “отрядом истребления из Иной стороны” до событий этой игры, но смог “обмануть смерть, когда его путь к потустороннему миру был заблокирован слиянием Земли и Иной стороны”. В заключении Кейджа в MK Trilogy говорится, что после победы над Шао Каном он в конечном итоге снова умирает.

Тобиас объяснил, что хотя “смерть” Кейджа изначально была связана главным образом с ограничениями памяти, MK Trilogy, который был выпущен на CD-ROM, таких ограничений не имел. “Итак, мы воспользовались возможностью вернуть Джонни Кейджа”, сказал он. “[Факция Mortal Kombat] была непосредственно [затронутой] отсечками персонажей. Мы извилились и всячески пытались объяснить, почему персонажа не стало, и это стало еще хуже, когда мы пытались объяснить, для чего они вернулись.”

“Извиняюсь за горкоувлекательную выдумку, использованную для обхода смерти / оживления персонажей в тех ранних играх,”- сказал Тобиас, затем указал пальцем на поклонников Mortal Kombat в Чикаго. “Они были настоящими определяющими кто жил, а кто умирал “, – сказал он, относясь к данным игроков со местных игровых автоматов, которыми пользовались Бун, Тобиас и другие сотрудники Midway.

Для Mortal Kombat 4, последней аркадной игры в франшизе, Бун и Тобиас вернули Кейджа из мертвых снова. По сюжету этой игры, Кейдж, который отдыхает в небесах, в основном просто решает, что ему больше не хочется быть мертвым. Затем по магическим причинам Райден восстанавливает душу Кейджа, чтобы он мог сражаться рядом с Лю Каном против новой угрозы: злого бывшего старшего бога, Шиннока.

Позднее Midway, чтобы пошутить над самой собой и множественными воскрешениями Джонни Кейджа в Mortal Kombat: Deadly Alliance. Согласно его биографии в этой игре, “Джонни Кейдж был сыт по горло отвратительным сценарием своего нынешнего фильма, Mortal Kombat: The Death of Johnny Cage, в котором его персонаж повторно умирал и воскрешался.” Большинство фанатов ощущали, что герой должен быть повержен ради драматического эффекта, что в итоге привело к тому, что Джонни, наконец, ушел с съемочной площадки — чтобы снова сразиться рядом с Райденом и друзьями.

В Mortal Kombat: Deception Джонни Кейдж умирает снова (и воскрешается снова), становится рабом драконьего короля Онаги, а затем освобождается Лю Каном и Эрмаком. Джонни не может быть выбранным персонажем в Deception, но он возвращается в Armageddon, в которой его убивают в очередной раз — обезглавливает его неустановленный враг, согласно вступлению Mortal Kombat 2011. (В концовке Армагеддона сказано, что Кейдж отрекся от своей поверхностной жизни и нашел просветление с помощью шаолиньских монахов. Тобиас говорит, что большинство концовок Mortal Kombat являются забавными “что было бы, если бы?” сценариями и не следует считать их каноном.)

Возрождение

Столкнувшись с невозможно запутанной сюжетной линией и удушающим весом более чем 60 играбельных персонажей, NetherRealm Studios решили перезапустить Mortal Kombat и отправить Джонни Кейджа в неизведанные территории: в эпоху его отца.

В Mortal Kombat 2011 Кейдж возвращается как молодой, самонадеянный боевой искусствовед, превратившийся в голливудскую звезду боевиков. Она переосмысливает события первых трех Mortal Kombat игр в рамках нового временного парадигмы, созданной Райденом, в которой удобно пропускаются одна или две смерти Джонни Кейджа. Текущий сюжет также объединяет Соню Блэйд и Джонни Кейджа: они женятся, имеют ребенка, а затем разводятся.

Джонни процветает в этой эпохе, ведет свою дочь, Касси Кейдж, в битве против сил зла. Более важно, он сталкивается с самим собой, самонадеянным и молодым, в столкновении временных линий, в котором средний Джонни вынужден сражаться рядом с блестящим, очаровательным и юным Джонни.

С начала Mortal Kombat X, где Джонни возглавляет «Детей Комбата» – Касси Кейдж, Джакки Бриггс, Кун Джин и Такеда Такахаши — и остроумно спорит с бывшей женой, Соней, роль Джонни выполняет Андрю Боуэн. Актер голоса описывает свою версию Джонни Кейджа как “старейшину и капитана команды”, который сражается за Земную область против Шан Цзун, Шао Кана, Кроники и других злодеев.

Как и Бун и Тобиас, Боуэн считает, что Джонни представляет аудиторию Mortal Kombat. Но самое главное, по словам Боуэна, Кейдж служит своего рода балансом.

“Темы сюжета, все его дуги, являются глубокой и серьезной драмой, и в любом хорошем развлечении необходимо сохранить баланс света и тьмы”, — сказал Боуэн в недавнем интервью GameTopic. Среди насилия, угрожающего миру и натекающей крови, “он представляет собой возможность посмеяться”, — сказал Боуэн. “Его реакции [на истории Mortal Kombat] безоговорочно говорят: «Это нелепо!» Это действительно помогает миру сохранять баланс.”

Тобиас согласен. Он назвал персонажей Джонни Кейджа, Сони и Кано инью к их второй половине — а значит, что люди помогают уравновешивать полудраконьих персонажей и принцесс из других царств.

Боуэн уже знаком с Джонни Кейджем, прежде чем взять на себя роль в видеоигре в 2015 году. “Я не думаю, что есть человек на Земле, который не играл в эту игру, или не улыбается, когда слышит имя Джонни Кейджа”, — сказал он. Боуэн сказал, что, будучи сам отцом, “это было даром иметь возможность начать (с Mortal Kombat X). Мы еще не видели этой [версии] Джонни, поэтому я мог придать ему свою особенность. Быть отцом и пройти через то, что я прошел, я провел исследования. Было здорово увидеть Джонни, который сожалел о своей самоуверенности в юности.”

Играя в роли молодого и старого Джонни в Mortal Kombat 11, Боуэн сильно вдохновился этим опытом для своей интерпретации персонажа в Mortal Kombat 1. В новой игре переработанная хронология Лю Канга представляет собой Джонни, уверенного в своих талантах, но смягченного неудачей на кассе. Новый Джонни одновременно эгоистичен и самоотвержен, решивший занять место спасителя Земной сферы (но при этом понимающий потенциальные кассовые сборы от съемок нового фильма на основе его приключений).

“Основные аспекты характера уже присутствуют в MK1. Есть базовые черты, которые всегда будут присущи Джонни, будь он звездой кино и высокомерным каким-то образом”, – сказал Боуэн. – “Но в MKX и в 11 мы добавили человечность, и в этой игре Джонни стал намного ближе к обычному человеку”.

Кейдж также возвращается к основам – к началу истории Mortal Kombat – благодаря появлению Жан-Клода Ван Дамма в Mortal Kombat 1. Завершая цикл 30-летней истории, NetherRealm – безусловно, с большой помощью материнской компании Warner Bros. – наконец-то получили разрешение на использование внешности Ван Дамма для скина Джонни Кейджа.

“Для меня участие Ван Дамма в новой MK – это нереально, – рассказал мне Тобиас. – “Я не знаю, осознают ли обычные фанаты его историю или даже то, что Жан-Клод был в курсе (его влияния на игру), учитывая, что прошло более 30 лет. Я уверен, что он знает сейчас. Мне очень приятно видеть, как это сработало”.

Эта сделка сработала, по словам Буна, после нескольких попыток, “нескольких телефонных звонков и общения с разными представителями на протяжении многих лет. По каким-то причинам планеты не сошлись. Но иронично или поэтично, нам наконец удалось это сделать в Mortal Kombat 1”, – сказал Бун. – “Честно говоря, я все еще не знаю, что Жан-Клод Ван Дамм думает о своей истории с Mortal Kombat. Я никогда не разговаривал с ним об этом. Но в конце концов мы наконец-то смогли включить его в игру. Мы потратили на это более 30 лет, но в конце концов добились успеха”.